Tamarin
Tamarindus indica
- Famille
- Fabaceae
- Origine
- Afrique de l'Est
- Saison
- Décembre à mars
- Calibre
- 10 à 50 g
- Énergie
- n. d.
- Empreinte
- 0,528 kg CO₂e / kg
En bref
Le tamarin est un fruit exotique de la famille des Fabacées originaire d'Afrique de l'Est. Disponible de décembre à mars en France, le tamarin se distingue par sa richesse exceptionnelle en potassium, qui atteint précisément 628 milligrammes pour 100 grammes.
- Énergie
- n. d.
- Potassium
- 628mg31.4 % des apports de référence
- Fibres
- 5,1g / 100 g17 % des apports de référence
- Empreinte carbone
- 0,53kg CO₂e / kg
Origine
Berceau et domestication
Le tamarinier trouve ses racines historiques profondes en Afrique de l'Est tropicale, où les populations locales l'utilisent depuis plusieurs millénaires. Les premières traces de sa domestication agricole remontent à la lointaine Antiquité. Les arbres sauvages se sont d'abord développés dans les savanes sèches, très appréciés pour leur ombre dense et leurs gousses nutritives à la pulpe acidulée si caractéristique.
Diffusion vers la France
Le tamarin voyage très tôt vers l'Asie du Sud grâce aux grandes routes maritimes commerciales. Les marchands arabes et perses l'introduisent ensuite activement en Inde, où il s'intègre profondément dans la culture culinaire locale. Au cours du XVIe siècle, les colons espagnols et portugais transportent finalement le tamarinier dans les régions tropicales d'Amérique du Sud et des Caraïbes.
Production aujourd'hui
La production mondiale de tamarin atteint environ 23,9 millions de tonnes en 2024, l'Inde et la Thaïlande dominant largement le marché mondial. En France, la production s'élève exactement à 38 820 tonnes pour l'année 2024, principalement localisée dans les territoires d'outre-mer comme la Réunion et les Antilles, qui bénéficient tous du climat tropical indispensable à sa culture.
- Production française
- 38 820 tonnesFAOSTAT, 2024
- Production mondiale
- 23 912 858 tonnesFAOSTAT, 2024
Chiffres de production issus des bilans de campagne cités ci-dessus. Une valeur sans millésime n’est pas publiée.
Botanique
Type botanique : gousse
L’arbre et la plante
Le tamarinier est un arbre majestueux à croissance lente pouvant facilement atteindre vingt-cinq mètres de hauteur. Il possède un tronc robuste et un feuillage persistant composé de feuilles pennées. Ses fleurs jaunâtres, finement striées de rouge, se regroupent en grappes parfumées. Cet arbre rustique résiste particulièrement bien à la sécheresse grâce à un système racinaire très profond.
Le fruit
Le tamarin se présente sous la forme d'une gousse bosselée, linéaire ou légèrement incurvée, de couleur brun terreux. À maturité complète, la coque externe devient cassante et protège une pulpe charnue, fibreuse et collante de couleur marron foncé. Cette chair savoureuse entoure plusieurs graines dures et lisses, offrant une saveur unique à la fois acide et sucrée.
| Variété | Période | Chair | Signe distinctif |
|---|---|---|---|
| Makham Wan | Décembre à février | Brun foncé, très sucrée | Variété douce de Thaïlande |
| Siam Sweet | Janvier à mars | Marron clair, douce | Gousses épaisses et régulières |
| PKM 1 | Décembre à mars | Brunâtre, acidulée | Rendement élevé en pulpe |
| Urigan | Novembre à janvier | Sombre, très acide | Idéal pour les sauces |
| Pratibha | Janvier à avril | Rougeâtre à brune, équilibrée | Arbre résistant aux parasites |
Valeurs nutritionnelles
Pour 100 g de partie comestible
| Nutriment | Pour 100 g | % apports de référence |
|---|---|---|
| Énergie | n. d. | — |
| Énergie | n. d. | — |
| Eau | 31,4g | — |
| Protéines | 2,8g | 6 % |
| Glucides | 57,4g | 22 % |
| dont sucres | 38,8g | 43 % |
| Fibres alimentaires | 5,1g | 17 % |
| Lipides | 0,6g | 1 % |
| dont acides gras saturés | 0,27g | 1 % |
| Sel | 0,07g | 1 % |
| Potassium | 628mg | 31 % |
| Calcium | 74mg | 9 % |
| Magnésium | 92mg | 25 % |
| Phosphore | 113mg | 16 % |
| Fer | 2,8mg | 20 % |
| Zinc | 0,1mg | 1 % |
| Cuivre | 0,09mg | 9 % |
| Manganèse | n. d. | — |
| Vitamine C | 3,5mg | 4 % |
| Vitamine E | n. d. | — |
| Vitamine B9 (folates) | n. d. | — |
| Bêta-carotène | 18µg | — |
| Vitamine K1 | 2,8µg | 4 % |
| Polyphénols totaux | n. d. | — |
n. d. signale une donnée non documentée dans la table, à ne pas confondre avec une teneur nulle. traces signale une teneur réelle, mais inférieure au seuil de quantification. Pourcentages calculés sur les valeurs nutritionnelles de référence du règlement UE 1169/2011, sauf les fibres, rapportées à la référence ANSES de 30 g par jour. Source : ANSES, Ciqual 2025, code 13080, « Tamarin, fruit mûr, chair sans peau, avec pépins, cru ».
Bienfaits documentés
Quatre effets sur quatre axes distincts, chacun rattaché à un organisme identifiable
Micronutriment
Un apport remarquable en potassium
Le tamarin apporte 628 milligrammes de potassium pour 100 grammes. L'EFSA en 2010 confirme que le potassium alimentaire participe au fonctionnement normal du système nerveux et au maintien d'une pression artérielle normale, faisant du tamarin un soutien précieux pour l'équilibre cardiovasculaire quotidien de l'organisme.
Fibres et digestion
Soutien actif du transit intestinal
Avec une teneur de 5,1 grammes de fibres pour 100 grammes, le tamarin contribue à stimuler le transit intestinal. L'ANSES en 2016 rappelle que les fibres alimentaires participent activement au confort digestif global en augmentant le volume des selles et en favorisant la fonction intestinale.
Antioxydants
Protection contre le stress oxydatif
Le tamarin contient du bêta-carotène à hauteur de 18 microgrammes pour 100 grammes. Selon une publication scientifique de PubMed en 2020, les composés antioxydants du tamarin participent à la neutralisation des radicaux libres, contribuant ainsi à limiter les dommages cellulaires liés au vieillissement prématuré.
Spécifique au fruit
Contribution au métabolisme énergétique
Le tamarin renferme 92 milligrammes de magnésium pour 100 grammes. L'EFSA en 2009 indique que le magnésium participe à un métabolisme énergétique normal et contribue à réduire la fatigue, permettant au tamarin de soutenir efficacement la vitalité globale de l'organisme lors des baisses de régime.
Les formulations employées se limitent aux allégations de santé inscrites au registre de l’Union européenne ou à des constats de teneur. Aucune propriété de prévention ou de traitement d’une maladie n’est attribuée à un aliment, conformément au règlement UE 1924/2006.
Saison
Décembre à mars
- Janv.Janvier : pleine saison
- Févr.Février : pleine saison
- MarsMars : pleine saison
- Avr.Avril : hors saison
- MaiMai : hors saison
- JuinJuin : hors saison
- Juil.Juillet : hors saison
- AoûtAoût : hors saison
- Sept.Septembre : hors saison
- Oct.Octobre : hors saison
- Nov.Novembre : hors saison
- Déc.Décembre : pleine saison
- Pleine saison
- Disponible
- Hors saison
La saison française du tamarin s'étend de décembre à mars. Durant cette période hivernale bien spécifique, les gousses importées des régions tropicales ou récoltées dans nos territoires d'outre-mer arrivent à leur maturité optimale. C'est le moment idéal pour consommer le tamarin frais, lorsque sa pulpe généreuse conserve toute sa souplesse et ses arômes acidulés si recherchés.
Choisir et conserver
Bien le choisir
Le tamarin frais se choisit toujours avec une gousse entière, lourde, parfaitement intacte et sans aucune fissure. Sa coque externe doit se révéler sèche mais ferme sous les doigts, signe d'une pulpe restée bien tendre.
Le conserver
Le tamarin se conserve facilement plusieurs semaines à température ambiante dans un endroit sec. Une fois la gousse ouverte, placez rapidement la pulpe dans un récipient hermétique au réfrigérateur pour préserver sa texture d'origine.
Le préparer
Le tamarin se prépare simplement en brisant sa coque cassante avec les doigts. Retirez ensuite très délicatement les filaments fibreux qui entourent la pulpe, puis extrayez soigneusement les graines dures avant de consommer la chair.
- Conservation
- 21 jours · endroit frais et sec
- Éthylène
- neutre
- Peau
- non comestible
- Après récolte
- ne mûrit plus
Impact environnemental
Pour 1 kg de fruit, du champ à l’assiette
| Indicateur | Pour 1 kg |
|---|---|
| Changement climatiqueGaz à effet de serre émis sur tout le cycle de vie, du champ à l’assiette. | 0,528kg CO₂e |
| Score unique EFAgrégation pondérée des seize impacts environnementaux de la méthode européenne. | 0,0801mPt |
| Utilisation du solSurface mobilisée et qualité biologique du sol occupé par la culture. | 97,8Pt |
| Épuisement de la ressource en eauEau consommée, pondérée par la tension hydrique de la région de production. | 1,21m³ |
| Eutrophisation des eaux doucesPhosphore rejeté vers les rivières, moteur de la prolifération des algues. | 0,000111kg P eq |
| AcidificationAcidification des sols et des eaux, principalement due aux composés azotés. | 0,00689mol H+ eq |
Situer cette empreinte
La barre du bœuf est hors échelle : sa valeur dépasse celle des fruits d’un facteur supérieur à quarante. La moyenne porte sur les 60 fruits frais du registre documentés dans Agribalyse ; les fruits séchés et les fruits à coque en sont exclus, la déshydratation et le décorticage concentrant la matière et donc l’impact au kilo.
Produit retenu : « Tamarin, fruit immature, pulpe, cru », code CIQUAL 13080. Qualité de la donnée : bonne (DQR de 2,6 à 3,6), l’indice allant de 1, excellent, à 5, faible. Transport aérien : non. Source : ADEME Agribalyse 3.1.1.
Au bureau
Ce que le tamarin donne concrètement en salle de pause
Le tamarin constitue un encas très original et pratique pour vos longues journées de travail. Sa gousse rigide protège naturellement la pulpe, évitant tout écrasement accidentel dans votre sac de transport. Pour le consommer proprement au bureau, il suffit de casser la coque au-dessus d'une coupelle. La pulpe collante nécessite de se laver soigneusement les mains après dégustation, mais sa richesse en minéraux essentiels soutient votre concentration.
- Tenue en salle de pause
- 30 jours hors réfrigérateur
- Découpe
- se mange à la main
- Mains
- à rincer après
Questions fréquentes
Le tamarin est-il un fruit calorique ?
Le tamarin presents une teneur énergétique notable en raison de sa forte concentration en glucides, qui atteint 57,4 grammes pour 100 grammes. Bien que les bases de données Ciqual n'indiquent pas sa valeur calorique exacte, sa texture dense et sa richesse en sucres naturels incitent à une consommation modérée au quotidien.
Peut-on consommer la coque du tamarin ?
La coque externe du tamarin n'est absolument pas comestible. Cette enveloppe brune, rigide et cassante sert uniquement de protection naturelle pour préserver la pulpe des agressions extérieures. Vous devez impérativement la briser et la jeter, tout comme les fibres intérieures et les graines dures, pour ne consommer que la chair tendre.
Quelle est la meilleure période pour consommer le tamarin ?
Le tamarin frais se consomme principalement de décembre à mars. C'est durant ces mois d'hiver que les importations et les récoltes des territoires d'outre-mer offrent la meilleure qualité gustative. En dehors de cette période idéale de récolte, le tamarin reste disponible sous forme de pâte concentrée, de jus ou de blocs séchés.
Quelle quantité de tamarin peut-on manger par jour ?
Le tamarin se consomme idéalement à hauteur de deux à trois gousses par jour, soit environ trente grammes de pulpe. Cette portion raisonnable permet de profiter pleinement de ses apports en potassium et en magnésium sans surcharger l'organisme en glucides, tout en évitant d'éventuels désordres digestifs dus à sa richesse en fibres.
Comment utiliser la pulpe de tamarin en cuisine ?
Le tamarin s'utilise en cuisine après avoir fait tremper sa pulpe dans de l'eau chaude pour en extraire un jus épais. Ce liquide acide sert de base pour aciduler les currys, les sauces traditionnelles comme le pad thaï, ou pour préparer des boissons rafraîchissantes en l'associant à un filet de sirop de canne.
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Sources
- Valeurs nutritionnellesANSES — Table Ciqual 2025, code 13080, Tamarin, fruit mûr, chair sans peau, avec pépins, cru (2025)
- Impact environnementalADEME — Agribalyse 3.1.1, statut officiel (2023)
- Allégations de santéANSES — Table de composition nutritionnelle Ciqual (2025)
- ProductionADEME — Base de données Agribalyse (2024)
- BotaniqueINRAE — Fiches botaniques des plantes utiles (2022)
Fiche publiée le 13 août 2026 · Mise à jour le 13 août 2026 · Rédigée par Rédaction Les Plaisirs Fruités