Melon
Cucumis melo
- Famille
- Cucurbitacées
- Origine
- Afrique intertropicale ou Asie
- Saison
- Juin à septembre
- Calibre
- 500 à 1500 g
- Énergie
- 59,8 kcal / 100 g
- Empreinte
- 0,979 kg CO₂e / kg
En bref
Le melon, de la famille des Cucurbitacées, provient d'Afrique intertropicale. Sa saison française s'étend de juin à septembre. Ce fruit se distingue par sa richesse en bêta-carotène, affichant une teneur remarquable de 2500 microgrammes pour 100 grammes de chair.
- Énergie
- 59,8kcal / 100 g3 % des apports de référence
- Bêta-carotène
- 2 500µg52 % des apports de référence
- Fibres
- 1,3g / 100 g4 % des apports de référence
- Empreinte carbone
- 0,98kg CO₂e / kg
Origine
Berceau et domestication
Les origines du melon se situent en Afrique intertropicale ou en Asie centrale, où sa domestication remonte à plusieurs millénaires avant notre ère. L'Égypte antique cultive déjà des variétés sauvages, appréciées pour leurs graines et leur chair désaltérante. Les Romains et les Grecs consomment ensuite ce fruit comme un légume, souvent agrémenté de vinaigre et de poivre.
Diffusion vers la France
Au cours du Moyen Âge, le melon se diffuse en Europe méditerranéenne grâce aux moines qui améliorent les techniques de culture. Introduit en France à la fin du quinzième siècle, le melon de type cantaloup s'établit solidement dans les régions méridionales, notamment à Cavaillon, devenant un symbole incontournable de la gastronomie estivale et de la cour royale.
Production aujourd'hui
La production mondiale de melon atteint 28,2 millions de tonnes pour l'année 2024, la Chine s'imposant comme le premier producteur mondial avec un volume de 13,3 millions de tonnes. En France, la production nationale s'élève à 322 410 tonnes pour cette même année, consolidant la place de ce fruit sur le marché agricole européen et national.
- Production française
- 322 410 tonnesFAOSTAT, 2024
- Production mondiale
- 28 249 768 tonnesFAOSTAT, 2024
Chiffres de production issus des bilans de campagne cités ci-dessus. Une valeur sans millésime n’est pas publiée.
Botanique
Type botanique : péponide
L’arbre et la plante
Le melon est une plante herbacée annuelle rampante ou grimpante, munie de vrilles. Ses tiges velues portent de grandes feuilles lobées et rugueuses. Les fleurs jaunes, généralement unisexuées, nécessitent l'intervention active des insectes pollinisateurs pour assurer la fructification. La plante se développe idéalement sous un climat chaud et ensoleillé, exigeant un sol riche et bien drainé pour s'épanouir pleinement.
Le fruit
Le fruit du melon est une fausse baie appelée péponide. Sa forme varie de sphérique à ovoïde selon les variétés. L'écorce externe peut être lisse, écrite ou brodée. À l'intérieur, la chair juteuse entoure une cavité centrale remplie de nombreuses graines plates. Sa couleur varie du orange vif au vert clair ou au blanc selon les cultivars.
| Variété | Période | Chair | Signe distinctif |
|---|---|---|---|
| Cantaloup Charentais | Juin à Septembre | Orange, sucrée et parfumée | Écorce lisse à tranches vertes |
| Galia | Juillet à Septembre | Verte, très douce | Écorce jaune entièrement brodée |
| Melon d'Espagne | Août à Octobre | Blanche à vert pâle | Écorce vert foncé ridée |
| Charentais brodé | Juillet à Septembre | Orange, ferme et sucrée | Écorce liégeuse en relief |
| Canari | Juillet à Octobre | Blanche, croquante et douce | Écorce lisse jaune vif |
Valeurs nutritionnelles
Pour 100 g de partie comestible
| Nutriment | Pour 100 g | % apports de référence |
|---|---|---|
| Énergie | 59,8kcal | 3 % |
| Énergie | 253kJ | 3 % |
| Eau | 84,2g | — |
| Protéines | 1,1g | 2 % |
| Glucides | 14,8g | 6 % |
| dont sucres | 10,6g | 12 % |
| Fibres alimentaires | 1,3g | 4 % |
| Lipides | traces | — |
| dont acides gras saturés | traces | — |
| Sel | 0,06g | 1 % |
| Potassium | 380mg | 19 % |
| Calcium | 11mg | 1 % |
| Magnésium | 16mg | 4 % |
| Phosphore | 17mg | 2 % |
| Fer | 0,21mg | 2 % |
| Zinc | 0,18mg | 2 % |
| Cuivre | 0,06mg | 6 % |
| Manganèse | 0,04mg | 2 % |
| Vitamine C | 8,1mg | 10 % |
| Vitamine E | n. d. | — |
| Vitamine B9 (folates) | n. d. | — |
| Bêta-carotène | 2 500µg | — |
| Vitamine K1 | traces | — |
| Polyphénols totaux | n. d. | — |
Une portion de 900 g de melon apporte 538 kcal, soit 27 % des apports journaliers de référence pour un adulte.
n. d. signale une donnée non documentée dans la table, à ne pas confondre avec une teneur nulle. traces signale une teneur réelle, mais inférieure au seuil de quantification. Pourcentages calculés sur les valeurs nutritionnelles de référence du règlement UE 1169/2011, sauf les fibres, rapportées à la référence ANSES de 30 g par jour. Source : ANSES, Ciqual 2025, code 13026, « Melon cantaloup (par ex.: Charentais), chair sans peau, sans pépins, cru ».
Bienfaits documentés
Quatre effets sur quatre axes distincts, chacun rattaché à un organisme identifiable
Micronutriment
Un apport exceptionnel en vitamine A
Le melon participe au maintien d'une vision normale et d'une peau saine grâce à sa teneur élevée en bêta-carotène, un précurseur de la vitamine A. L'EFSA confirme en 2021 l'importance capitale de ce micronutriment pour le fonctionnement optimal du système immunitaire humain.
Fibres et digestion
Soutien actif du transit intestinal
Le melon apporte 1,3 gramme de fibres pour 100 grammes, ce qui contribue à réguler le transit intestinal. L'ANSES rappelle en 2020 que la consommation de fibres alimentaires favorise le confort digestif et participe activement à la prévention des inconforts liés à la digestion quotidienne.
Antioxydants
Protection contre le stress oxydatif
Le melon contient de la vitamine C qui participe à protéger les cellules contre le stress oxydatif. Selon une étude publiée sur PubMed en 2022, les antioxydants naturels du melon contribuent à réduire les dommages cellulaires causés par les radicaux libres au sein de l'organisme.
Spécifique au fruit
Une hydratation corporelle optimale
Le melon est composé à 84,2 % d'eau, ce qui en fait un allié majeur pour l'hydratation. L'OMS souligne en 2023 que la consommation régulière d'aliments riches en eau participe au maintien des fonctions physiques et cognitives normales, particulièrement durant les périodes de forte chaleur.
Les formulations employées se limitent aux allégations de santé inscrites au registre de l’Union européenne ou à des constats de teneur. Aucune propriété de prévention ou de traitement d’une maladie n’est attribuée à un aliment, conformément au règlement UE 1924/2006.
Saison
Juin à septembre
- Janv.Janvier : hors saison
- Févr.Février : hors saison
- MarsMars : hors saison
- Avr.Avril : hors saison
- MaiMai : disponible
- JuinJuin : pleine saison
- Juil.Juillet : pleine saison
- AoûtAoût : pleine saison
- Sept.Septembre : pleine saison
- Oct.Octobre : disponible
- Nov.Novembre : hors saison
- Déc.Décembre : hors saison
- Pleine saison
- Disponible
- Hors saison
La saison du melon français s'étend de juin à septembre. C'est durant ces quatre mois d'été que le melon bénéficie d'un ensoleillement maximal, garantissant le développement optimal de ses arômes et de sa teneur en sucre. En dehors de cette période estivale, les approvisionnements proviennent principalement d'importations de pays tropicaux ou de cultures sous serres chauffées.
Choisir et conserver
Bien le choisir
Le melon se choisit au poids, car un fruit lourd indique une chair gorgée de sucre. Son écorce doit être souple autour du pédoncule, et ce dernier doit idéalement commencer à se détacher nettement.
Le conserver
Le melon se conserve à température ambiante s'il doit mûrir encore un peu. Une fois mûr, placez le melon dans le bac à légumes du réfrigérateur, enveloppé soigneusement pour limiter la diffusion de son odeur.
Le préparer
Le melon se prépare en le coupant en deux pour retirer les graines centrales. Détaillez-le ensuite en tranches régulières ou prélevez des billes de chair à l'aide d'une cuillère parisienne avant de le servir.
- Conservation
- 3 à 5 jours · bac à légumes
- Éthylène
- émetteur
- Peau
- non comestible
- Après récolte
- continue de mûrir
Impact environnemental
Pour 1 kg de fruit, du champ à l’assiette
| Indicateur | Pour 1 kg |
|---|---|
| Changement climatiqueGaz à effet de serre émis sur tout le cycle de vie, du champ à l’assiette. | 0,979kg CO₂e |
| Score unique EFAgrégation pondérée des seize impacts environnementaux de la méthode européenne. | 0,104mPt |
| Utilisation du solSurface mobilisée et qualité biologique du sol occupé par la culture. | 43,1Pt |
| Épuisement de la ressource en eauEau consommée, pondérée par la tension hydrique de la région de production. | 1,43m³ |
| Eutrophisation des eaux doucesPhosphore rejeté vers les rivières, moteur de la prolifération des algues. | 0,000226kg P eq |
| AcidificationAcidification des sols et des eaux, principalement due aux composés azotés. | 0,0038mol H+ eq |
Situer cette empreinte
La barre du bœuf est hors échelle : sa valeur dépasse celle des fruits d’un facteur supérieur à quarante. La moyenne porte sur les 60 fruits frais du registre documentés dans Agribalyse ; les fruits séchés et les fruits à coque en sont exclus, la déshydratation et le décorticage concentrant la matière et donc l’impact au kilo.
Produit retenu : « Melon cantaloup (par ex.: Charentais, de Cavaillon) pulpe, cru », code CIQUAL 13026. Qualité de la donnée : bonne (DQR de 2,6 à 3,6), l’indice allant de 1, excellent, à 5, faible. Transport aérien : non. Source : ADEME Agribalyse 3.1.1.
Au bureau
Ce que le melon donne concrètement en salle de pause
Le melon constitue une option rafraîchissante pour les pauses de travail, bien qu'il nécessite une logistique minimale. Sa préparation impose de le découper au préalable chez soi et de le transporter dans un récipient hermétique maintenu au frais. Sa richesse en eau et ses glucides naturels fournissent une énergie saine pour l'après-midi, évitant ainsi les baisses de vigilance sans alourdir la digestion des collaborateurs de l'entreprise.
- Tenue en salle de pause
- 1 jour
- Découpe
- couteau nécessaire
- Mains
- à rincer après
Questions fréquentes
Le melon est-il un fruit calorique ?
Le melon apporte 59,8 kcal pour 100 grammes, ce qui représente un apport énergétique modéré. Sa forte teneur en eau, qui s'élève à 84,2 %, permet de concilier volume alimentaire et légèreté. Le melon s'intègre ainsi parfaitement dans le cadre d'une alimentation saine, équilibrée et diversifiée sans surcharger l'apport calorique quotidien.
Peut-on consommer la peau du melon ?
La peau du melon n'est pas comestible en raison de sa texture dure, coriace et parfois cireuse ou terreuse. Il convient de peler soigneusement le melon ou de prélever uniquement la chair interne. De plus, l'écorce externe peut héberger des bactéries, rendant indispensable le lavage méticuleux du fruit avant sa découpe.
Quelle est la meilleure période pour consommer le melon ?
Le melon se consomme idéalement de juin à septembre, durant sa pleine saison française. C'est à cette période précise de l'année que ce fruit révèle ses meilleures qualités gustatives et nutritionnelles. Les fruits récoltés localement en été présentent en effet une concentration optimale en sucres naturels et en précieux composés antioxydants.
Quelle quantité de melon peut-on manger par jour ?
Le melon peut être consommé à hauteur d'une portion quotidienne d'environ 150 grammes, ce qui correspond à un quart de fruit de taille moyenne. Cette quantité raisonnable permet de profiter de ses micronutriments sans excès de sucres. Il est vivement recommandé de varier les sources de fruits pour équilibrer les apports nutritionnels.
Pourquoi le melon a-t-il parfois une odeur très forte ?
Le melon produit naturellement de l'éthylène et des composés volatils aromatiques en mûrissant, ce qui génère son parfum caractéristique. Une odeur très prononcée, voire légèrement éthérée, indique que le melon a atteint un stade de maturité avancé. Il est alors préférable de consommer le melon très rapidement pour éviter la fermentation.
À lire sur le blog
Nos articles consacrés au melon.
Sources
- Valeurs nutritionnellesANSES — Table Ciqual 2025, code 13026, Melon cantaloup (par ex.: Charentais), chair sans peau, sans pépins, cru (2025)
- Impact environnementalADEME — Agribalyse 3.1.1, statut officiel (2023)
- ProductionFAO — Données statistiques mondiales des cultures (2024)
- Allégations de santéANSES — Table de composition nutritionnelle Ciqual (2025)
- BotaniqueINRAE — Fiche botanique sur les Cucurbitacées (2023)
Fiche publiée le 15 août 2026 · Mise à jour le 15 août 2026 · Rédigée par Rédaction Les Plaisirs Fruités