Ingrédients phares d’une alimentation dite healthy, les fruits à coques ou oléagineux sont de véritables concentrés de vitamines et de minéraux qui sont très bénéfiques pour le corps humain.
Parmi ces petites merveilles, on retrouve la noix de cajou qui est spécialement prisée pour ses nombreuses vertus et son goût exquis.
L’histoire des noix de cajou
L’anacardier est l’arbre fruitier des noix de cajou. Originaire du Brésil, il s’est vu importé un peu partout dans le monde, notamment en Asie et en Afrique.
Aujourd’hui, les pays qui produisent en masse ce fruit à coque sont surtout situés sous l’Afrique sub-saharienne et l’Asie du Sud-Est. Toutefois, il faut savoir que peu de ces régions disposent des techniques nécessaires pour transformer la noix en produit comestible.
En effet, entre le moment de la récolte et votre commande de paniers de fruits en entreprise, il se produit tout un procédé qui est assez complexe.
Les étapes de transformation des noix de cajou
En tout, il y a sept étapes plus ou moins longues et ardues. La première consiste à laisser la noix sécher pendant environ deux semaines. Par la suite, le fruit cuit par vapeur grâce à des machines ressemblant un peu à des cocottes.
Le but de cette étape est de ramollir les noix et de leur permettre de se détacher de la face interne de la coque. Troisièmement, il faut les refaire sécher au soleil ou du moins dans un endroit sec à l’abri de l’humidité, pendant 72 heures.
Le fruit sera ensuite privé de sa robe à l’aide d’une presse manuelle, puis coupé en deux.
La cinquième phase est une autre étape de séchage 70 degrés pendant une douzaine d’heures afin de faciliter le décollement de la peau. Après le dépelliculage, le fruit sera rangé, calibré et prêt à être ajouté dans vos paniers de fruits en entreprise.
Noix de cajou sucrées ou salées ?
La consommation la plus commune des noix de cajou est sous forme d’encas comme elles sont commercialisées, c’est-à-dire grillées et salées. Bien que cette méthode soit délicieuse et surtout très simple, il existe bien d’autres manières de savourer ces fruits exotiques et très riches.
Pour les amateurs de sucré et les plus gourmands, les gâteaux au chocolat moelleux s’harmonisent parfaitement avec le goût fruité, fondant et craquant de la noix de cajou. Les brownies en sont l’exemple le plus typique.
Si vous préférez des recettes plus élaborées, ce fruit peut servir de mousse, de crème, de ganache ou encore de décoration sur vos pâtisseries les plus raffinées. Vous trouverez également cet aliment dans de nombreuses recettes originales avec du miel, des raisins ou même des pâtes croustillantes.
Pour ce qui est du salé, la noix de cajou peut se mélanger à beaucoup de plats, en particulier dans des spécialités maghrébines. Tajine, couscous et viande en tous genres, ce fruit ajoutera sans aucun doute de la saveur à votre cuisine.
Enfin, certains pays d’Afrique préfèrent réserver l’usage des noix de cajou à la fermentation d’un vin spécial dit vin de cajou.
Quels sont les bienfaits des noix de cajou ?
Comme tous les fruits à coque et depuis des années, les noix de cajou sont devenues de véritables incontournables en matière d’alimentation équilibrée. Un apport de 30 grammes par jour aidera à diminuer le taux de cholestérol LDL qui se dépose sur les organes et qui est est considéré comme « mauvais cholestérol ».
Ainsi, vous aurez un risque amoindri de développer des plaques athéromateuses un peu partout sur vos vaisseaux sanguins, notamment au niveau des artères du cœur.
Ce fruit a également une valeur énergétique très élevée qui dépasse les 600 calories pour chaque 100 grammes. Il représente donc une excellente alternative en cas de coup de mou, si vous voulez perdre du poids ou pour rester bien au chaud pendant l’hiver.
Pour un petit déjeuner équilibré, vous pouvez mélanger quelques noix avec des fruits de saison comme la fraise, la nectarine ou le raisin. Un ou deux œufs pour l’apport protéique, un toast pour les céréales et vous êtes parti pour passer une excellente journée au travail.
De plus, ce fruit à coque est riche en sels minéraux, en particulier en magnésium qui aide à la relaxation musculaire et neuropsychique. Le calcium est également vital pour les neurones et les os du corps.
Le phosphore et potassium, quant à eux, aident à équilibrer les ions de l’organisme et contribuent également au bon fonctionnement cardiaque et musculaire.
Enfin, comme tous les oléagineux, la noix de cajou est une source inestimable en vitamines B, nécessaire au bon développement et à l’entretien du système nerveux.